هل ستغلق فولكس فاجن مصانعها في ألمانيا في ظل التحديات المتزايدة؟

قدّر المدير المالي لشركة فولكس فاجن، أرنو أنتلتيز، في البداية أن الشركة كانت لديها من عامين إلى ثلاثة أعوام للتعامل مع التحديات المتزايدة. هذا الأسبوع، تسارع الجدول الزمني على مدار عام واحد، مما أثار قلق صناعة السيارات العالمية. لأول مرة، اقترح أنتلتيز أن فولكس فاجن قد تضطر إلى النظر في إمكانية إغلاق المصانع في ألمانيا، مما يزيد من حدة الوضع.

التحديات المتزايدة وتدابير خفض التكاليف

تواجه فولكس فاجن مجموعة معقدة من المشكلات التي تفاقمت مؤخرًا. تعاني الشركة من ضعف السوق في الصين وتأخير الانتقال إلى السيارات الكهربائية أكثر من المتوقع.

تتمثل إحدى القضايا الرئيسية في احتمال زيادة المنافسة من الشركات الآسيوية مثل BYD وChery وLeapmotor في أوروبا إذا فرضت بروكسل رسوماً جمركية كبيرة على السيارات الكهربائية الصينية. استجابةً لهذه المنافسة الشديدة، قامت فولكس فاجن بخفض أسعار سياراتها تحت علامة VW، وهي استراتيجية استنفدت مئات الملايين من اليوروهات من أرباح الشركة، وفقًا لما قالته دانييلا كافالو، رئيسة مجلس العمل.

هذه الخصومات العميقة أكثر مما كان متوقعًا جعلت قيادة فولكس فاجن تتساءل عما إذا كانت البنية التحتية المرتفعة في ألمانيا تقوض قدرتها على التنافس مع المنافسين الأكثر مرونة. وكشف مصدر داخل الشركة، طلب عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية المسألة، أن التكاليف الإضافية تقوض جهود فولكس فاجن لتحقيق هدفها في خفض النفقات بأكثر من 10 مليارات يورو (11 مليار دولار) بحلول عام 2026.

ضغوط الهوامش والضغط التنافسي

كان التأثير المالي ملحوظًا. تراجعت هوامش ربح فولكس فاجن لعلامتها التجارية للسيارات الركاب إلى 0.9% فقط في الربع الثاني، مقارنةً بـ4% في الربع الأول. بالمقابل، أفادت شركة رينو وستيلانتيس، وهما من كبار المنافسين الأوروبيين، بأن هوامش أرباحهما بلغت 8.1% و10% على التوالي في النصف الأول من العام.

أثارت هذه الهوامش المتضائلة القلق بشأن قدرة فولكس فاجن على الحفاظ على قدرتها التنافسية، خاصة مع زيادة حضور الشركات المصنعة الصينية في السوق الأوروبية. تقلص سوق السيارات الأوروبية بنسبة 13%، أو حوالي مليوني سيارة، مقارنةً بما قبل الوباء، مما يضيف ضغطًا إضافيًا على الشركات المصنعة للحفاظ على حصتها في السوق، كما أشار المدير المالي أنتلتيز.

توقع المحلل في DZ Bank، ميشيل بونزيت، أن تقوم فولكس فاجن بتعديل هدف هوامشها للعام بالكامل عندما تصدر نتائج الربع الثالث. وقد تم بالفعل تعديل الهدف في يوليو إلى 6.5-7.0% بسبب القلق من احتمال إغلاق مصنع في بروكسل، مما يؤثر على علامتها التجارية الفاخرة، أودي.

التكيف مع سوق متقلص

مع تقلص الطلب على السيارات، تحول التركيز إلى إدارة تكاليف الإنتاج. وعلق المحلل في جيفريز، فيليب هوشوي، قائلاً: «فكرة الخروج من المشكلة من خلال النمو لم تعد قابلة للتطبيق. الشركات تفقد حصتها في السوق، والتعديلات ضرورية». شدد أنتلتيز على أن علامة VW، التي تمثل أكثر من نصف إنتاج المجموعة العام الماضي، تنفق أكثر مما تكسب. وحذر من أن هذا الاتجاه لا يمكن أن يستمر إذا كانت الشركة تأمل في النجاح.

تحول التدفق النقدي من السيارات في فولكس فاجن إلى السالب في النصف الأول من عام 2024، مع عجز قدره 100 مليون يورو مقارنة بالفائض البالغ 2.5 مليار يورو في نفس الفترة من العام الماضي.

الضغوط المالية والتنافسية

تراجعت أرباح فولكس فاجن من الصين، أكبر سوق لها، بنسبة تقارب النصف على مدى العقد الماضي، إلى 2.6 مليار يورو في عام 2023. ومن المتوقع أن ترتفع قليلاً إلى حوالي 3 مليارات يورو بحلول عام 2030. الأمر الذي زاد من تعقيد المشكلة هو تكاليف الطاقة والعمالة المرتفعة في ألمانيا، وهي من أعلى التكاليف في أوروبا وتزيد من الضغط على الشركة. وأشار محللو Citi إلى أن «التنافس المتزايد من المنافسين منخفضي التكلفة، وارتفاع أسعار الطاقة، والتكاليف العالية للعمالة تخلق أفقًا صعبًا للعلامات التجارية الأوروبية الشاملة».

بينما تكافح فولكس فاجن مع هذه التحديات المعقدة، سيتطلب الطريق إلى الأمام تعديلات استراتيجية وإدارة مكثفة للتكاليف للحفاظ على التنافسية في مشهد صناعة السيارات سريع التطور.