Es gibt ein seltsames Phänomen: Ein riesiger Krater in Sibirien, bekannt als „Tor zur Hölle“, wächst aufgrund des Klimawandels viel schneller als erwartet, wie Wissenschaftler herausgefunden haben.
Als zweitälteste Permafrostregion der Erde dehnt sich der Batagaika-Krater weiterhin mit „beschleunigender Geschwindigkeit“ aus und wird so groß, dass er vom Weltraum aus sichtbar ist. Forscher versammeln sich derzeit an der Stelle, um seine Dynamik zu untersuchen.
Im Gespräch mit Business Insider sagte der Geophysiker Roger Michaelides von der University of Washington: „Es handelt sich größtenteils um unterirdischen gefrorenen Boden, der oft unsichtbar ist, wenn er nicht freigelegt wird, wie bei diesem massiven Einsturz zu sehen ist.“ »
Er glaubt, dass der Batagaika-Krater wertvolle Erkenntnisse darüber liefern kann, wie sich ähnliche Strukturen in der Arktis entwickeln und weiterentwickeln könnten.
Was passiert, wenn sich der Krater ausdehnt?
In der Zwischenzeit hat eine aktuelle Studie ergeben, dass der Krater tiefer wird, weil der auftauende Permafrost fast das Grundgestein erreicht hat.
Der Glaziologe Alexander Kizyakov stellte fest, dass das Volumen des Kraters jährlich um etwa 1 Million Kubikmeter zunimmt. Dieses Wachstum könnte sich auf den nahegelegenen Batagay-Fluss auswirken, die Erosion beschleunigen und lokale Lebensräume beeinträchtigen.
Darüber hinaus könnte die Ausdehnung des Kraters zu erhöhten Treibhausgasemissionen führen, da aufgetauter organischer Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt wird.
Wissenschaftler schätzen, dass jedes Jahr 4.000 bis 5.000 Tonnen Kohlenstoff freigesetzt werden, der zuvor im Permafrost eingeschlossen war, und diese Zahl dürfte noch steigen.
Da sich der Krater weiter ausdehnt, gibt es Bedenken, dass er schließlich mehr Land verschlingen und eine Gefahr für die umliegenden Dörfer darstellen wird.
Laut Nikita Tananaev vom Melnikov-Institut für Permafrost in Jakutsk unterliegen die umliegenden Ökosysteme aufgrund der Undichtigkeit des Kraters dauerhaften Veränderungen. Dieser Effekt wird sogar im nahegelegenen Fluss Yana beobachtet.
Fakten zum Batagaika-Krater
Der Batagaika-Krater liegt im eisigen Yana-Hochland, bedeckt heute 200 Acres und erreicht eine Tiefe von 300 Fuß.
Seine Form ähnelt der eines Stachelrochens, eines Pfeilschwanzkrebses oder einer riesigen Kaulquappe. Er begann als kleiner Schlitz, der auf freigegebenen Satellitenbildern aus den 1960er Jahren kaum sichtbar war, hat sich jedoch in den letzten 30 Jahren verdreifacht.
