Le président russe Vladimir Poutine a suscité de nouvelles inquiétudes concernant sa santé après avoir été vu en train de se gratter à plusieurs reprises le visage et le dos lors d’une récente apparition publique. Le comportement du leader de 72 ans a soulevé des questions alors qu’il rencontrait des responsables sportifs à Oufa, la capitale du Bachkortostan, où il a également visité un nouveau centre d’escrime. Poutine a été observé en train de se frotter l’arrière de la tête et de se gratter, ce qui a conduit à des spéculations sur son état de santé après une série de visites à l’hôpital.
Ces incidents surviennent juste après que le Kremlin a rejeté les rumeurs concernant la santé de Poutine, insistant sur le fait qu’il est en bonne santé. Les médias d’État russes ont réitéré ce message, affirmant que ses rendez-vous médicaux étaient « de routine » et n’avaient aucun lien avec des problèmes de santé graves. Poutine, qui aurait subi des traitements au Botox pour maintenir une apparence jeune, avait déjà été vu se gratter lors d’événements précédents, alimentant ainsi les spéculations.
En plus des circonstances inhabituelles de la visite de Poutine, des mesures de sécurité strictes ont perturbé les écoles locales. Les enfants ont été invités à rester chez eux et à suivre les cours en ligne, certaines écoles invoquant des préoccupations concernant des infections virales comme raison. Cependant, cela a coïncidé avec la participation de Poutine au forum « La Russie — une puissance sportive », où il a rencontré des athlètes paralympiques et critiqué la politisation du sport par les pays occidentaux.
Lors du forum, Poutine a également exprimé ses inquiétudes concernant les barrières financières empêchant les enfants défavorisés en Russie de pratiquer des sports. Il a appelé à un retour au système soviétique d’accès gratuit à la formation pour les jeunes athlètes talentueux, déplorant que les familles doivent désormais payer pour des activités sportives. Se rappelant son propre enfance, Poutine a souligné qu’il n’aurait pas pu obtenir son titre de Maître des sports de l’URSS en sambo et en judo si sa famille avait dû supporter des coûts. Il a exhorté les autorités à garantir des opportunités sportives gratuites pour les familles à faible revenu et nombreuses.
Cette rare sortie publique, ainsi que les incidents de grattage, ont intensifié à la fois les spéculations sur la santé de Poutine et les discussions sur ses politiques concernant le sport et l’éducation.
