Un recente studio offre nuove speranze per i pazienti con tumori cerebrali di basso grado, in particolare i meningiomi, suggerendo che i farmaci inizialmente progettati per i tumori del sangue potrebbero migliorare significativamente l’efficacia della radioterapia.
I meningiomi, che rappresentano circa il 36 percento delle diagnosi iniziali di tumori cerebrali, sono spesso gestibili attraverso la chirurgia. Tuttavia, nei casi in cui la chirurgia non è fattibile, diventa necessaria la radioterapia. Nonostante la sua efficacia, la radioterapia può portare a gravi effetti collaterali e alla possibile crescita del tumore a causa della resistenza al trattamento.
I ricercatori del Brain Tumour Research Centre of Excellence dell’Università di Plymouth hanno condotto uno studio rivoluzionario su questo argomento. Il team, guidato dal Dr. Juri Na e dal professor Oliver Hanemann, ha studiato come i danni causati dalle radiazioni influenzano le cellule tumorali ed ha esplorato modi per mitigare tali danni. I loro risultati, pubblicati sulla rivista eBioMedicine, sono promettenti.
Lo studio si è concentrato sulle cellule di meningioma e ha scoperto che i danni indotti dalle radiazioni attivano un aumento dell’enzima Istona Deacetilasi 6 (HDAC6), che è collegato alla crescita tumorale. Tuttavia, somministrando l’inibitore di HDAC6 Cay10603 prima della radioterapia, i ricercatori sono riusciti a inibire la crescita delle cellule tumorali e ad aumentare la morte cellulare.
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Il Dr. Na, Ricercatore Senior e autore principale dello studio, ha sottolineato il potenziale di combinare Cay10603 con la radioterapia. “Cay10603 è stato originariamente sviluppato per colpire l’HDAC, un obiettivo comune per alcuni farmaci contro il cancro del sangue. Il nostro studio dimostra che utilizzarlo insieme alla radioterapia può uccidere le cellule tumorali in modo più efficace riducendo al minimo i gravi effetti collaterali associati a dosi elevate di radiazioni”, ha spiegato il Dr. Na.
Il professor Hanemann, Direttore del Brain Tumour Research Centre of Excellence, ha evidenziato l’importanza di questo approccio. Sebbene gli inibitori pan-HDAC siano stati approvati da enti regolatori come FDA ed EMA, Cay10603 non è ancora autorizzato nel Regno Unito e nessun inibitore di HDAC simile è stato utilizzato clinicamente. “Questo è un passo avanti positivo, ma è necessario più progresso prima che questo trattamento possa beneficiare direttamente i pazienti”, ha osservato.
Brain Tumour Research, che finanzia ricerche sostenibili in centri specializzati nel Regno Unito, sta facendo pressione per un aumento dell’investimento governativo e caritatevole nella ricerca sui tumori cerebrali. L’obiettivo è accelerare lo sviluppo di nuovi trattamenti e, in definitiva, trovare una cura. L’organizzazione sostiene un appello per un budget nazionale annuo di £35 milioni per migliorare i tassi di sopravvivenza e i risultati dei pazienti, in linea con i livelli di finanziamento per altri tipi di cancro, come il cancro al seno e la leucemia.
La Dr.ssa Karen Noble, Direttore della Ricerca, Politica e Innovazione di Brain Tumour Research, ha espresso entusiasmo per i risultati dello studio. “Siamo entusiasti di vedere sviluppi così promettenti dal nostro Centro di Eccellenza. Il finanziamento continuo per la ricerca in fase iniziale è cruciale per scoprire nuovi trattamenti migliorati, e speriamo che questa ricerca porti a studi clinici per i pazienti con meningioma.”
Katie Everett, 31 anni, di Romsey, Hampshire, a cui è stato diagnosticato un meningioma nel luglio 2021, ha condiviso la sua reazione alla notizia. Dopo essersi sottoposta a due interventi chirurgici e sei settimane di radioterapia, la sua ultima risonanza magnetica ha mostrato risultati stabili. “Questo sviluppo è incredibilmente eccitante e rassicurante. È confortante sapere che progressi come questo potrebbero aiutare persone come me e coloro che devono affrontare molteplici cicli di radioterapia”, ha detto.
Mentre la ricerca continua, il potenziale di combinare farmaci esistenti con la radioterapia offre una nuova e promettente via per trattare i meningiomi e migliorare i risultati per i pazienti che affrontano questi tumori impegnativi.
(Con contributi delle agenzie)
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