奇妙な現象が起きている。シベリアの「地獄の門」として知られる巨大なクレーターが、気候変動により予想よりもはるかに速いペースで拡大していることを科学者らが発見した。
地球上で2番目に古い永久凍土地域であるバタガイカクレーターは「加速的な速度」で拡大を続けており、宇宙から見えるほどに大きくなっている。現在、研究者らはクレーターの動態を研究するためにこの場所に集まっている。
ワシントン大学の地質物理学者ロジャー・ミカエリデス氏は、Business Insiderの取材に対し、「これは主に地下の凍土で、この大規模な崩壊で見られるように、露出していない限り目に見えないことが多い」と語った。 »
彼は、バタガイカクレーターが、北極で同様の地形がどのように発達し、進化するかについて貴重な洞察を提供してくれると考えている。
クレーターが拡大するとどうなるか？
一方、最近の研究では、永久凍土が融解して岩盤にほぼ達しているため、クレーターが深くなっていることが判明した。
氷河学者のアレクサンダー・キジャコフ氏は、クレーターの容積が年間約100万立方メートル増加していると指摘した。この増加は近くのバタガイ川に影響を与え、浸食を加速させ、地元の生息地に影響を及ぼす可能性がある。
さらに、クレーターの拡大により、融解した有機炭素が大気中に放出されるため、温室効果ガスの排出量が増加する可能性がある。
科学者らは、以前は永久凍土に閉じ込められていた炭素が毎年4,000～5,000トン放出されており、その数は増加すると予想されている。
クレーターが拡大し続けると、最終的にはより多くの土地を飲み込み、近くの村に危険をもたらすのではないかと懸念されている。
ヤクーツクのメルニコフ永久凍土研究所のニキータ・タナナエフ氏によると、クレーターの消失により、周囲の生態系は永久的な変化を経験している。この効果は、近くのヤナ川でも観察されています。
バタガイカ クレーターに関する事実
氷に覆われたヤナ高地にあるバタガイカ クレーターは、現在 200 エーカーの広さを誇り、深さは 300 フィートに達します。
その形は、アカエイ、カブトガニ、または巨大なオタマジャクシに似ています。1960 年代に機密解除された衛星画像ではほとんど見えない小さな亀裂として始まりましたが、過去 30 年間で 3 倍の大きさになりました。
