Topdiplomaten uit de VS en Groot-Brittannië hebben op woensdag beloofd samen te werken voor het succes van Oekraïne, terwijl ze mogelijke wijzigingen in de regels met betrekking tot de inzet van Westerse wapens in Rusland bespraken. De zorgen zijn toegenomen door de vermoedelijke aankoop van Iraanse raketten door Rusland.
Tijdens een zeldzaam gezamenlijk bezoek reisde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, negen uur met de trein van Polen naar Kyiv samen met Buitenlandsecretaris David Lammy. Lammy’s nieuwe Labour-regering heeft zich gecommitteerd aan het behoud van Groot-Brittannië als een belangrijke supporter van Oekraïne.
Een drievoudige bijeenkomst
Tijdens een drievoudige bijeenkomst met hun Oekraïense tegenhanger merkte Blinken op dat het bezoek een sterke betrokkenheid bij het succes en de overwinning van Oekraïne uitstraalde. Lammy beloofde ook Britse steun totdat het conflict, door hem omschreven als een van Russisch imperialisme en agressie, voorbij is. Hij veroordeelde de aanvallen op Oekraïners als vreselijk en barbaars, waarbij hij benadrukte dat alleen de Russische president Vladimir Poetin profiteert van enige perceptie van verdeeldheid.
Bij zijn vijfde bezoek aan Kyiv sinds de Russische invasie, bezocht Blinken een beroemd restaurant om borsjt, een traditionele Oekraïense bietensoep, te proberen. Dit bezoek valt samen met een uitdagende periode voor Oekraïne, aangezien Rusland oprukt naar de strategische logistieke hub van Pokrovsk in de oostelijke Donetsk-regio en een maand na de onverwachte tegenaanval van Kyiv in de Russische Koersk-regio.
Zelensky roept op tot wapens met grotere vuurkracht en minder beperkingen
President Volodymyr Zelensky heeft zijn oproepen aan het Westen voor wapens met grotere vuurkracht en minder beperkingen opgevoerd. Toen hem in Washington werd gevraagd over het toestaan van Oekraïne om wapens met een groter bereik te gebruiken voor aanvallen op Russische doelen, gaf president Joe Biden aan dat de gesprekken nog gaande zijn.
Biden heeft sterke steun voor Oekraïne uitgesproken, maar streeft ernaar direct conflict tussen de VS en Rusland, de leidende nucleaire machten ter wereld, te vermijden.
In Londen verzekerde Blinken dat de VS zich inzet om Oekraïne de benodigde middelen te geven om effectief de Russische agressie aan te pakken.
Iraans gemaakte raketten
Met betrekking tot Iraanse raketten vermeldde Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat Rusland’s reactie “passend” zou zijn, maar gaf geen verdere details. Hij gaf aan dat Oekraïense aanvallen op Russisch grondgebied de Russische aanval rechtvaardigen, die hij beweerde een reactie was op Westerse steun voor Oekraïne.
Laat op dinsdag kreeg Oekraïne een boost toen het Internationaal Monetair Fonds een akkoord op medewerkersniveau bereikte dat $1,1 miljard zou kunnen leveren, wat cruciaal is nu Oekraïne geconfronteerd wordt met Russische aanvallen op infrastructuur terwijl de winter nadert.
De VS verwachten dat Rusland mogelijk binnen enkele weken begint met het inzetten van kortere-raketten van Iraanse makelij in Oekraïne. Ondanks Westerse waarschuwingen heeft Iran doorgezet met de verkoop van raketten, wat heeft geleid tot nieuwe sancties van Westerse mogendheden.
Er zijn zorgen dat Iraanse leveringen Rusland zouden kunnen toestaan langeafstandsraketten te gebruiken tegen minder getroffen gebieden in westelijk Oekraïne.
Britannië dringt er bij de VS op aan proactiever te zijn
Eerder dit jaar keurde de VS het gebruik van Westerse wapens door Oekraïne goed om Russische troepen in direct conflict te raken. Britse media meldden dat Biden, die vrijdag ontmoet wordt door premier Keir Starmer, mogelijk bezwaar zou kunnen maken tegen het gebruik van langeafstand Storm Shadow-raketten door Oekraïne tegen Rusland.
Britannië heeft voortdurend de VS, de grootste militaire leverancier aan Oekraïne, aangespoord proactiever te zijn met wapens. Oekraïne heeft gevraagd om versoepeling van beperkingen op door de VS geleverde Army Tactical Missile Systems (ATACMS), die doelen tot 300 kilometer (190 mijl) kunnen bereiken.
In een gezamenlijke brief aan Biden drongen prominente Republikeinse leden van het Congres aan op onmiddellijke actie op ATACMS. Vertegenwoordiger Mike McCaul, voorzitter van de House Foreign Affairs Committee, verklaarde dat Rusland geen toevluchtsoord zou moeten krijgen om oorlogsmisdaden tegen Oekraïne met straffeloosheid te plegen.
De Republikeinse Partij blijft verdeeld over Oekraïne, en een mogelijke overwinning van de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump in november zou het Amerikaanse beleid aanzienlijk kunnen veranderen. Trump-adviseurs hebben gesuggereerd dat een Trump-administratie hulp zou kunnen gebruiken als drukmiddel om Kyiv te dwingen territoriale concessies aan Rusland te doen om de oorlog te beëindigen.
