OpenAI, de maker van ChatGPT en ’s werelds meest waardevolle AI-startup, staat op het punt om $6,5 miljard op te halen in een nieuwe financieringsronde. Het succes van deze ronde en de waardering van $150 miljard zullen echter afhangen van een aanzienlijke bedrijfsherstructurering, waaronder het verwijderen van een winstplafond dat de rendementen voor investeerders beperkt, volgens bronnen die bekend zijn met de situatie.
Converteerbare Notes als Financieringsinstrument
De financiering zal naar verwachting plaatsvinden in de vorm van converteerbare notes en wekt grote interesse bij investeerders. Volgens bronnen zou de ronde binnen twee weken kunnen worden afgerond door de snelle groei van OpenAI’s inkomstenstromen. Bestaande investeerders zoals Thrive Capital, Khosla Ventures en Microsoft worden verwacht deel te nemen, terwijl nieuwe potentiële financiers zoals Nvidia en Apple geïnteresseerd zijn. Sequoia Capital is ook in gesprek om terug te keren als investeerder.
Schuif naar een Winstgericht Model?
Het verwijderen van het winstplafond vereist goedkeuring van de non-profitraad van OpenAI, die prominente figuren zoals CEO Sam Altman en ondernemer Bret Taylor omvat, naast zeven andere leden. Het bedrijf onderzoekt ook juridische mogelijkheden om over te schakelen van zijn huidige non-profitstatus naar een “benefit corporation” met winstoogmerk, een model dat wordt gebruikt door concurrenten zoals Anthropic en xAI.
Investeerdersvoordelen bij Verwijdering Winstplafond
Als OpenAI erin slaagt het winstplafond te verwijderen, kunnen vroege investeerders mogelijk nog meer profiteren van hun initiële bijdragen. Momenteel zijn de rendementen voor investeerders beperkt tot 100 keer de oorspronkelijke investering voor degenen die deelnamen aan de eerste financieringsronde van OpenAI. Dit plafond was onderdeel van een model dat OpenAI introduceerde om de afgelopen jaren meer dan $10 miljard op te halen, grotendeels dankzij investeringen van Microsoft.
Commerciële Groei en Verschuiving in Focus
Hoewel OpenAI oorspronkelijk was gericht op onderzoek en het ontwikkelen van algemene kunstmatige intelligentie (AGI) voor het welzijn van de samenleving, heeft het sindsdien de commercialisering versneld. OpenAI biedt nu abonnementsdiensten aan, waaronder ChatGPT, aan consumenten en bedrijven, met meer dan 200 miljoen gebruikers wereldwijd. Terwijl deze commerciële groei middelen heeft geboden voor verdere AGI-onderzoeken, balanceert het bedrijf nu tussen commerciële winstgevendheid en ethische verantwoordelijkheid.
Waardering Afhankelijk van Herstructurering
De waardering van $150 miljard van OpenAI is afhankelijk van succesvolle herstructurering. Als dit niet wordt goedgekeurd, zal OpenAI de voorwaarden van de financieringsronde moeten heronderhandelen en mogelijk zijn waardering verlagen. De aankomende financieringsronde wordt verwacht de nodige middelen te verschaffen om de AGI-zoektocht voort te zetten, ondanks de hoge kosten die met dit onderzoek gepaard gaan.
