Het Russische ministerie van Defensie kondigde op 12 september aan dat Russische soldaten de controle over 10 nederzettingen in de oblast Koersk hadden teruggewonnen, die eerder door Oekraïne waren veroverd. Deze update volgde op berichten die suggereren dat Moskou een tegenaanval had gelanceerd in de betwiste regio, die sinds het begin van de grensoverschrijdende opmars op 6 augustus gedeeltelijk door Oekraïense troepen wordt gecontroleerd.
President Wolodymyr Zelensky bevestigde deze berichten op 12 september en verklaarde tijdens een persconferentie met de Litouwse president Gitanas Nausėda dat de operaties volgens plan verliepen.
Een van de dorpen die naar verluidt door Rusland werd heroverd, Snagost, ligt ongeveer 30 kilometer westelijk van de door Oekraïne gehouden Russische stad Sudzha en ongeveer 10 kilometer ten noorden van de Oekraïense grens.
Situatie Verslechtert In Oblast Koersk
Op 11 september meldde de Oekraïense crowdsourcende monitoringsgroep DeepState dat de situatie aan de westflank van de Oekraïense troepen in de oblast Koersk was verslechterd. Ze merkten op dat de Russen hun aanvaloperaties hadden geïntensiveerd door gepantserde voertuigen over de rivier de Seim en andere kleinere rivieren te transporteren. Oekraïne had eerder bruggen en pontonovergangen over de rivier de Seim aangevallen, blijkbaar om Russische troepen in het Glushkovsky-district te isoleren.
Op 6 september had Zelensky verklaard dat Oekraïne meer dan 1.300 vierkante kilometer en ongeveer 100 nederzettingen in de oblast Koersk controleerde. Kiev gaf aan dat de opmars bedoeld was om Russische troepen van de Donbas af te leiden en verdere Russische grensaanvallen vanuit de oblast Koersk te voorkomen.
Oekraïense Offensief en Russische Tegenaanval
Oekraïne lanceerde zijn offensief met het ogenschijnlijke doel om de focus van Rusland af te leiden van zijn opmars naar het oosten van Oekraïne. Het offensief claimt nu de controle over tot 1.300 vierkante kilometer (500 vierkante mijl) Russisch grondgebied. Desondanks bleven de Russische troepen dorpen in het oosten van Oekraïne veroveren en komen ze dichter bij de strategische stad Pokrovsk.
Analisten van het in de VS gevestigde Institute for the Study of War merkten op dat de schaal, reikwijdte en toekomst van de Russische tegenaanvallen onzeker waren en dat het te vroeg was om definitieve conclusies te trekken. Een socialmediaprofiel van een Oekraïense brigade meldde dat de Russische troepen onverwacht hun aanval nabij Snagost hadden begonnen, wat de Oekraïners tot een tegenoffensief had aangezet.
De Russische militaire expert Anatoly Matviychuk informeerde de krant Moskovsky Komsomolets dat meer dan 100 vierkante kilometer grondgebied was heroverd en beweerde dat de reserves, versterkingen en logistieke voorraden van de vijand de regio Koersk niet meer konden bereiken. Het Russische leger was naar verluidt verrast door de omvang en intensiteit van de Oekraïense opmars naar de regio Koersk begin vorige maand.
Russische Troepen Slechts Enkele Kilometers Van Pokrovsk
Moskau was verbaasd over hoe gemakkelijk Oekraïense troepen steden en dorpen, waaronder Sudzha, innamen. President Vladimir Poetin verklaarde echter bijna een maand later dat deze inspanningen waren mislukt. Hij vermeldde dat Oekraïense troepen hadden geprobeerd Rusland te verontrusten door troepenbewegingen af te dwingen en de offensieve operaties in belangrijke gebieden, met name in de Donbas, te verstoren. Poetin betoogde dat het Oekraïense offensief niet het beoogde effect had bereikt en in plaats daarvan Moskou’s belangrijkste doel, de verovering van de Donbas, inclusief de industriële regio’s Donetsk en Luhansk, had bevorderd.
De Russische troepen zijn nu nog maar enkele kilometers van Pokrovsk en de naburige stad Myrnohrad verwijderd, met intense gevechten gemeld op de toegangen tot Pokrovsk. Een viaduct tussen de twee steden werd in de nacht van woensdag op donderdag vernietigd, en de regionale leider van Donetsk meldde dat een waterleiding naar Pokrovsk was doorgesneden, hoewel de stad nog toegang had tot verschillende putten.
Ondertussen resulteerde een Russische drone-aanval in de noordelijke Oekraïense stad Konotop, een cruciaal knooppunt voor de voorbereidingen van de Kiewse Koersk-campagne, in 14 gewonden. Aanklagers in de grensregio Sumy publiceerden foto’s van beschadigde appartementenblokken in de stad. De aanval veroorzaakte ook een stroomuitval in Konotop, waarbij de autoriteiten significante schade aan de energie-infrastructuur rapporteerden.
