痛風是一種疼痛的關節炎,主要影響關節,導致嚴重的疼痛和腫脹,尤其是腳趾、大腳趾、腳踝、膝蓋和手指。傳統上,痛風被認為是由於不健康的生活方式和飲食習慣所致,但奧塔哥大學的托尼·梅里曼教授領導的最近一項研究改變了這一觀點,突顯了遺傳對痛風發展的重要作用。
這項具有突破性的研究分析了包括 120,295 名痛風患者在內的 260 萬人的基因數據。該研究揭示了痛風的遺傳基礎,表明遺傳因素在痛風形成中比先前認識到的更為重要。研究人員共識別出 377 個與痛風相關的基因區域,其中 149 個以前從未與痛風有關聯。
這項研究的首席作者托尼·梅里曼教授對研究的結果充滿希望,認為這將改變人們對痛風的理解。他在媒體聲明中強調:「這項研究打破了痛風與不良生活方式或不良飲食習慣有關的迷思,它是一種受遺傳影響的疾病。」
這一發現尤其重要,因為長期以來,痛風一直被污名化。許多人感到尷尬,認為自己的病情是由不健康的飲食習慣引起的,這導致他們感到羞恥,並不願尋求適當的醫療治療。這樣的態度會使病情惡化,因此這項研究對解決痛風的醫學和社會問題具有重要意義。
儘管研究強調了遺傳在痛風發展中的作用,但並未完全否定飲食的影響。不健康的飲食習慣,特別是食用紅肉和其他高嘌呤食物,可能會引發痛風發作。然而,研究表明,痛風的病因比單純與飲食相關的更為複雜。痛風的形成是由高尿酸水平、關節中的尿酸晶體發育以及免疫系統對這些晶體的反應所特徵,遺傳在這一複雜過程中扮演著更重要的角色。